Коли люди дізналися про отруйні рослини?
На зорі своєї історії. Ще первісні люди збирали зелень і плоди для прожитку. Одні виявлялися їстівними, інші - несмачними, треті викликали хвороби, що деколи приводили до смерті. Поступово, методом проб і помилок, людина накопичувала знання про властивості рослин, у тому числі і отруйних.
З часом люди зрозуміли, що деякі трави таять в собі страшну силу. І якщо уміти з ними поводитися, вони допоможуть успішному полюванню, принесуть перемогу в битві і до того ж позбавлять від небажаних родичів. А щоб така грізна зброя не обернулася проти влади, тому таємним знанням про смертоносні властивості рослин володіли лише вожді племен та наближені до них чаклуни і шамани. Вони готували отруту, якою їх одноплемінники змочували наконечники стріл. Південноамериканські індійці і аборигени Верхньої Вольти (Африка) з давнини і до цього дня здобувають отруту кураре з кори і пагонів ліан сімейства логанієвих для стріл. Якщо отруєна кураре стріла залишить навіть дріб'язкову подряпину, людина або тварина приречені на смерть.
У Західній Африці, і в Південно-східній Азії, і на островах Фіджі росте дерево анчар з сімейства тутових. Місцеві мисливці з його отруйного соку роблять отруту для стріл. Про смертоносну дію отрути анчара ми знаємо з вірша А.С. Пушкина:
А князь тем ядом напитал
Свои послушливые стрелы
И с ними гибель разослал
К соседам в чуждые пределы
У Сибірі і Східних Гімалаях на ведмедя і інших крупних тварин полювали із стрілами, які отравлені аконітом.
Із старовини відомо, як за допомогою отруйних рослин усували ворогів. Наприклад, в тропічній Африці одноплемінників, яких звинуватили в чаклунстві, піддавали «суду богів». Їм давали випити відвар калабарських бобів - насіння «священної» ліани фізостігми, які зберігалися тільки у вождя племені.
Якщо підозрюваний залишався в живих, означає, наклеп звели на нього марно, а той, хто гинув, виходить, і насправді спілкувався з потойбічними силами. Європейці вперше привезли з собою насіння фізостігми в 1850 р. для вивчення, але склад отрути, що міститься в них, був встановлений лише через роки. Немало історій про отруєння ним можна знайти в літературі. Так, в романі знаменитої англійської письменниці Агати Крісті «Завіса» доктора Френкліна хотіла отруїти цією отрутою його дружина.
А на острові Мадагаскар росте тангинський горіх. Його плоди такі отруйні, що одним горішком величиною з мигдаль можна убити 20 чоловік. І тут з їх допомогою вожді вершили правосуддя. Втім, полювання і внутрішньоплемінні конфлікти - справа звичайна. А ось якщо між племенами спалахувала війна, в хід йшли ті ж отрути, які наносили на стріли, але в набагато більших кількостях і більш концентровані. У тропічних лісах Азії і Північної Австралії росте блювотний горіх, або блювотний горіх, невисоке, до 1,5 м, дерева з сімейства логанієвих. З його насіння виділяють отрути бруцин і стрихнін. Бруцин удостоївся честі бути описаним в романі А. Дюма «Граф Монте-Крісто». Саме їм підступна пані де Вільфор намагалася отруїти родичів свого чоловіка. Дія отруйних рослин була нез'ясовною, тому вважалося, що вони володіють магічною силою. Недаремно стародавні племена використовували галюцинації рослини, наприклад коноплі (за словами старогрецького історика Геродота, ще скіфи одурманювали себе димом її насіння), мак, кактус лофофору, або пейотль, в релігійних обрядах. Ацтеки Мексики почитали пейотль, називаючи його «божественним вісником», а інки Перу - кокаїновий кущ («божественна рослина інків»). Полінезія пила каву- напій, що п'янить, з коріння дикого перцю. Застосовувалися отруйні рослини і як зброя, наприклад, при облозі фортець. Аконітом або морозником отруювали воду, вимушуючи обложених здатися.
Індійці Південної Америки влаштовували «хімічні» атаки проти завойовників-іспанців. Коли вітер дув у бік ворога вони кидали на розжарене вугілля порошок червоного перцю, від якого у іспанців сльозилися очі, вони чхали, кашляли і вже не могли воювати.
|
|
|
|
